世界の検索エンジンシェアの約９割を占めITの時代のイノベーションを牽引してきたGoogleはモンテッソーリ教育が生み出したと言っても過言ではありません。Googleの創業者として有名なラリー・ページとセルゲイ・ブリンはモンテッソーリ教育を受けて育ちました。Yahooの元CEOでGoogleの元副社長のマリッサ・メイヤー氏も

You can’t understand Google unless you know that both Larry and Sergey were Montessori kids. …
(ラリーとセルゲイがモンテッソーリで育った子どもだということを知らずして、Googleは理解できない）

というほどGoogleとモンテッソーリ教育の関係を語るほどです。Googleを生み出したモンテッソーリ教育は子育てにおいてもヒントになるでしょう。

モンテッソーリ教育とは

「子どもには、自分を育てる力が備わっている」として子どもにもとから備わっている自主性・独立心・好奇心を引き出すマリア・モンテッソーリ博士が考案した教育法です。モンテッソーリ教育では子どもにもとから備わる様々な事柄を吸収する力を存分に発揮できる環境と自由を整えます。
子どもはモンテッソーリ教育を通して自発的に活動をしながら成長していくことができます。そして自律する力・集中する力が養われます。

一方的に教えこまれる教育とは根本的に異なったアプローチが特徴で、モンテッソーリ教育では普段の子どもの活動を「おしごと」と表現しています。子どもの自律した活動を尊重する姿勢が現れています。大人のするコップに水を注ぐ、洗濯をする、ボタンをかけるなどの日常的な動作を子どものスケールで練習できる環境を整えることでも知られています。

独自の教材や子どもの発達段階に合わせた作業を通じて自主的に子どもが学べるのもモンテッソーリ教育の特徴です。積み木や紐を通す玩具のような独特の教具を使うことでも知られています。

例えば型はめパズルでは様々な形や色をした木製のパズルを子どもが自由に積み木にして遊んだり型はめをしたりすることを通して手先の感覚や思考力を伸ばします。五感を通した体験を刺激する工夫がモンテッソーリ教育にはあります。

モンテッソーリ教育が目指す子ども像

モンテッソーリ教育が目指す子ども像は「自立していて、有能で、責任感と他人への思いやりがあり生涯学び続ける姿勢のある子ども」です。

現代社会は変化が激しく社会に出ても正解のない問題や課題にあふれています。だからこそ受け身ではなく自分でやりたいことを選び、自分の意思で判断し、行動する力が求められています。

日本の公教育の学習指導要領でも「生きる力」の一環として未知の状況にも対応できる“思考力・判断力・表現力の重要性を掲げるようになりました。一方的な詰めこみ教育から公教育の現場も自ら学ぶ力を重視する方向へ舵をきっています。

モンテッソーリ教育の目指す自主的に学び続ける子どもを育てる姿勢は現代の変化の激しい社会では、数々の発想力豊かな成功者を生み出しており注目されています。

モンテッソーリ教育を受けたと言われる著名人

モンテッソーリ教育を受けた著名人にはイノベーティブな人材が多いことが注目されています。
Googleのラリー・ページ氏やセルゲイ・ブリン氏だけではありません。例えばAmazon創業者のジェフ・ベゾス氏やFacebook創業者のマーク・ザッカーバーグ氏、マイクロソフトの創業者のビル・ゲイツ氏、日本では将棋で前人未到の最多連勝記録を達成した藤井聡太氏もモンテッソーリ教育を受けたと言われています。

モンテッソーリ教育のメリットとデメリット

モンテッソーリ教育では子どもに本来、備わっている個性や自主性、積極性さらには集中力を養えます。子どもに備わっているものを引き出すのに適した教育法だと言われています。独創的な才能を伸ばせる環境を子どもに提供するならモンテッソーリ教育は、有望な選択肢のひとつでしょう。

しかし、モンテッソーリ教育にはデメリットもあると考えられています。例えば単独で作業（モンテッソーリ教育では仕事と呼ばれます）を通して集中して学ぶのが基本のため、協調性が育ちにくい傾向にあります。また室内で集中して作業を通して学ぶため屋外で遊ぶのが好きな子どもが退屈に感じてしまうことも考えられます。

モンテッソーリ教員資格と教育機関

モンテッソーリ教育の指導法は一般的な義務教育の教員免許の課程では教わりません。モンテッソーリ教育を正式にするには教員免許とは別の資格が必要です。大きく分けると

・国際モンテッソーリ協会
・日本モンテッソーリ協会
・日本モンテッソーリ教育綜合研究所

の３つがあり、もしもお子様にモンテッソーリ教育を施したいと考えられるのであれば、モンテッソーリ教育の資格をもつ教員に指導してもらえる環境が必要となります。

日本におけるモンテッソーリ教育実施園の数は正確に把握されていません。そのためモンテッソーリ教育を実施している教育機関に子どもを通わせる場合は事前に下調べが必要になります。モンテッソーリ教育を施している学校でも、どの程度まで取り入れているのかは異なるため個別的に確認をとりましょう。

また家の近くにモンテッソーリ教育をしている教育施設がない場合も教具や教育方法が書かれた本もあるため、ご家庭で実践してみるという方法もあります。

モンテッソーリ教育は自律と集中が求められる現代社会の土台を育てる

モンテッソーリ教育は子どもに本来、備わる力を引きだす環境を整えることで自律する力と集中力を育てるのに適していると考えられています。実際にモンテッソーリ教育を受けた著名人の中には人並み外れた自律心と集中力をもつことで知られる人もいます。そして彼らが社会的に成功しているためモンテッソーリ教育は多くの教育関係者が注目しています。

変化の激しい現代社会でもモンテッソーリ教育出身の著名人も数多く出ているため、お子様の教育のヒントになるのではないでしょうか。