間もなくバレンタインデー。今度の週末は、デパートのチョコレート売り場がたくさんの女性たちで賑わうことでしょう。以前にも当コラムでチョコレート専門店をご紹介しましたが、最近はこだわりの逸品を扱うショップが増えており、人気を呼んでいます。また、バレンタインデー向けとして、特に趣向を凝らした商品も注目され、買い求める女性も少なくないようです。今回は、今年話題のチョコレートをご紹介します。

大阪のリーガロイヤルホテルにある「ショコラブティック　レクラ」では、専門店ながら、バレンタインデーだけの予約限定商品として、男性の革靴を本物そっくりに再現した「紳士の輝き」を発売。チョコレートの靴べらと、靴用クリームを模した瓶入りチョコレートもついて29,160円（税込）でしたが、9足限定ということもあり、予約開始から間もなく完売となりました。

他にもレクラでは、太陽系の8惑星をモチーフにしたボンボンショコラを取り扱っています。見た目も美しく、食べるのがもったいなくなるぐらいです。

趣味を反映した商品もあります。神戸に3店舗を展開する「マキィズ」は、ベルギー産のチョコを使い、タイヤの取り外しができるF1チョコレートを販売。ゴルフ好きの方には、ゴルフボール型チョコにクラブをかたどったマドラーがついたものがオススメです。チョコはそのまま食べるのではなく、カップに入れて温めた牛乳を注ぎ、クラブのマドラーでかき混ぜてドリンクとしていただきます。洋酒やスパイスを入れるなど、大人の楽しみ方も可能です。

「飲むチョコレート」としては、ビールという選択肢も！

神奈川・厚木市のサンクトガーレンは、インペリアル・オレンジ・セサミ・スイートバニラの4種類のチョコビールを扱っています。インペリアルは特濃ビターチョコ風味、オレンジは香りや後味がマーマレードのよう、セサミは今年限定バージョンで、1本に1万粒のゴマが入っています。そしてスイートバニラは、日本最大級のビールの祭典「ジャパンビアフェスティバル」の来場者人気投票で1位を獲得したものです。甘くまったりとした口当たりで、バニラチョコのような後味が楽しめる、ビールが苦手な方にもお勧めの一杯です。バレンタインにピッタリですね。

いずれもオンラインショップで購入可能です。女性のみならず、男性も思わず気になってしまいますね。

■ ショコラブティック　レクラ
http://www.rihga.co.jp/osaka/leclat/index.html

■ マキィズ
http://www.maquis.co.jp/

■ サンクトガーレン
http://www.sanktgallenbrewery.com/